Воспроизводимые видеофайлы должны быть яркими и захватывающими, однако на заре развития Интернета они были довольно скучными и малопривлекательными. А поскольку размер видеофайла достаточно большой, а соединение со Всемирной сетью у большинства пользователей было медленным, видеоклип длительностью в несколько секунд мог загружаться несколько минут. И даже в потоковом режиме видеофайлы все равно воспроизводились по мере поступления, блоками или рывками. Но технологии совершенствуются. Улучшилось качество сжатия информации, быстрее заработали линии связи, и теперь уже практически каждый может пользоваться и наслаждаться изобилием мультимедиа в Интернете.

Видеозаписи

В Интернете используется несколько видеоформатов.

Многие записи можно проигрывать в Windows Media, но некоторые форматы требуют наличия RealOne Player или QuickTime. Если у вас не установлен нужный проигрыватель, вы сможете без особых усилий загрузить его с одного из узлов, содержащих видеозаписи.Среди популярных сайтов, содержащих видеозаписи, можно назвать узлы киностудий (скажем, Warner Bros, по адресу www.warnerbros.com) и узлы, посвященные конкретным фильмам. Кроме того, видео представлено на узлах производителей музыкальной продукции. В сети содержится много коммерческих видеороликов и фрагментов рекламируемых фильмов. Впечатляющее количество короткометражных фильмов и отрывков предлагается вниманию посетителей на узле IFILM (www.ifilm.com), а записей последних политических, светских и спортивных новостей, а также рекламных роликов - на узле FeedRoom (www.feedroom.com).На веб-узлах видеофайлы обычно представлены в форматах, которые поддерживаются проигрывателями Windows Media, RealOne Player и QuickTime. Причем часть файлов открывается в отдельном окне, тогда как другая их часть выводится в окне браузера.

Веб-камеры

Еще одним источником видеофайлов в Интернете являются веб-камеры. Это цифровые видеокамеры, стационарно установленные в определенном месте, и осуществляющие круглосуточную съемку даже в темноте. Веб-камеры устанавливаются на популярных туристических маршрутах, часто на открытой местности, как, например, на горе Вашингтона (www.mountwashington.org/cam) и в Дисней-парках (home.disney.com/DisneyWarld/cgi-bin/allCameras.cgi). Большой список веб-камер имеется на узле EarthCam (www.earthcam.com). Найти их можно и с помощью поисковой машины Google или любой другой, которой вы отдаете предпочтение. Десятки узлов демонстрируют видеофайлы, записываемые, предположим, в зоопарках. Кроме того, существует множество веб-камер, принадлежащих коммерческим компаниям и частным лицам. Как правило, они демонстрируют места парковки, помещения отелей, кафе и ресторанов или, скажем, задние дворы. Их называют "камерами тщеславия", поскольку то, что они показывают, не интересует никого, кроме операторов.