Понятие легальности сервисов Р2Р все еще не определено. Совершенно очевидно, что загрузка музыкальных произведений, защищенных авторскими правами, с другого компьютера противозаконна, поскольку ни вы, ни тот человек, с компьютера которого вы их загружаете, скорее всего, не имеете соответствующих полномочий. В настоящее время происходит борьба технического и юридического характера между индустрией записи музыкальных файлов и энтузиастами общего доступа к таковым.Самые новые системы Р2Р не имеют центрального сервера базы данных — база данных является распределенной. Такая полностью децентрализованная архитектура делает системы Р2Р исключительно устойчивыми и живучими — их практически невозможно закрыть. Если одна из компаний, поддерживающих Gnutella, FastTrack или другую децентрализованную клиентскую программу, прекращает свое существование, пользователи могут переключиться на аналогичную клиент-сккую программу и продолжить работу.

В судах все еще слушаются дела о применениии Р2Р технологии. Совершенно очевидно, что сервисы с централизованными базами данных, подобные Napster, ответственны за пиратство своих пользователей, поскольку они способны отслеживать и блокировать загрузку по названиям и исполнителям песен, но не делают этого. Однако компании, предоставляющие только программное обеспечение и не хранящие музыкальные базы данных на серверах, ничего не знают о файлах, пересылаемых посредством системы Р2Р, и не должны отвечать за ее использование. Но это будут решать суды. Было выдвинуто предложение заменить бесплатные системы сервисами Р2Р с платной подпиской. Napster совместно с крупной издательской компанией Bertelsmann AG и MusicNet занимаются созданием легального узла, с которого музыкальные записи можно будет загружать за определенную сумму. Кроме того, музыкальная индустрия работает над технологией встраивания в новые цифровые музыкальные устройства и компакт-диски (в том числе во все новые компьютеры) системы защиты от копирования. MusicNet и Real.com представили новый легальный сервис под названием RealOne MusicPass (www.real.com/realone/services/music.html). Здесь стоимость проведения в течение месяца примерно 100 загрузок из каталога составляет 10 долларов. Однако остается открытым вопрос, как узлы с платной загрузкой будут конкурировать с бесплатными узлами Р2Р? Пока продолжаются споры и юридические «маневры», веб-узлы, поддерживающие Р2Р-технологию, появляются и исчезают, созданные на основе данной технологии программы меняют названия, а проследить за всеми доступными и легальными системами очень непросто. О самом новом программном обеспечении Р2Р можно узнать, обратившись на сайты www.slyck.com и www.zeropaid.com.